Passé le porche discret de l’enclos de l’abbaye, à deux pas du parc Meissonier, se cache un trésor de l’enfance. Le musée du Jouet de Poissy n’est pas une simple collection d’objets poussiéreux. Premier musée public du genre en France, il célèbre cette année près d’un demi-siècle d’existence en offrant à ses visiteurs un voyage fascinant à travers l’histoire, où chaque jouet est le témoin miniature de son époque.
Un écrin pour 9 000 trésors de l’enfance« Nous avons dans nos collections environ 9 000 pièces dont 600 à 800 sont exposées, » explique la directrice du lieu. Une rotation savamment orchestrée qui permet au musée de renouveler constamment l’émerveillement. « Les expositions thématiques nous permettent de montrer des pièces et d’en ranger d’autres, » précise-t-elle. Dernièrement, c’est le thème de la musique qui était à l’honneur avec l’exposition En fanfare. Une manière de faire vibrer les vitrines au son des tambours et des trompettes miniatures. Et pour la rentrée, le musée promet déjà un nouveau voyage dans le temps avec une plongée dans le monde fascinant du pré-cinéma, où lanternes magiques et projecteurs familiaux reprendront vie.Le jouet, reflet miniature de la société
La force du musée du Jouet de Poissy réside dans sa capacité à nous parler de nous. « Le jouet est le reflet en miniature de la société, poursuit la directrice. Il témoigne des grandes inventions, des habitudes des familles, des matières utilisées en production. » La visite devient alors une leçon d’histoire vivante et tangible. On y découvre les premières poupées articulées de l’Antiquité, ancêtres fragiles de nos Barbie modernes, ou encore les indémodables jouets sur roulettes, traversant les siècles sans prendre une ride. Plus poignante encore est la présence d’un jeu de sept familles édité durant la Première Guerre mondiale, dont le thème est le rationnement. Un objet ludique qui en dit long sur les préoccupations et le quotidien des familles dans une France en guerre.
De l’éléphant allemand à l’ours en mohair
L’histoire des peluches réserve aussi son lot de surprises. Contrairement à l’imaginaire collectif, l’ours en peluche n’est pas un compagnon si ancien. « L’ours en peluche, qui a toujours une grande place aujourd’hui, est bien plus récent que la poupée qui a plusieurs siècles, commente Marion Abbadie. D’ailleurs, la première peluche, inventée par une allemande, était un élé. » Les premiers ours, apparus dans les années 1910 étaient bien différents de leurs descendants modernes. Rembourrés de paille, avec des yeux en boutons de bottines et un poil en mohair, ils possédaient un charme brut et une authenticité qui font encore craquer les collectionneurs.
Une vache luxueuse qui meugle et donne du lait
Parmi toutes ces merveilles, une pièce se distingue par son ingéniosité et son luxe : une vache en papier mâché datant de 1878. Un jouet « très luxueux » fabriqué par Roullet Descamps, un fabricant d’automates parisien dont les créations étaient présentées dans les catalogues des grands magasins. Cette vache, exposée au musée, est un véritable chef-d’œuvre d’artisanat. « Cette vache est sur roulettes, recouverte de vraie peau d’animal. À l’intérieur, un système permet de la faire meugler lorsqu’on lui tire sur la queue, » détaille la directrice. Mieux encore, un trou sur son dos permettait de verser du lait, qui ressortait ensuite par les pis de l’animal. Un jouet aussi réaliste que poétique, qui résume à lui seul la magie du lieu : allier la prouesse technique à la poésie de l’enfance.
Un été ludique au musée
Pour faire vivre cette collection exceptionnelle, le musée du Jouet ne se contente pas d’exposer. Durant les vacances d’été, il devient un véritable terrain de jeux et de création pour les plus jeunes. Une programmation d’ateliers variés invite les enfants à mettre la main à la pâte : du land art pour les 6-12 ans, une initiation aux échasses pour les 8-14 ans, ou encore des ateliers « si on jouait au jardinier » et des jeux de jardin pour les 4-12 ans. De quoi créer des souvenirs impérissables, loin des écrans, en résonance directe avec les jouets d’un autre temps qui peuplent les vitrines.
Le musée du Jouet de Poissy est bien plus qu’un musée ; c’est une machine à remonter le temps qui ravive l’âme d’enfant de chaque visiteur. En offrant un regard à la fois tendre et savant sur ces témoins de notre histoire collective, il nous rappelle que jouer est un acte profondément humain et intemporel. Une visite incontournable pour les familles, les passionnés d’histoire et tous ceux qui souhaitent, le temps d’un après-midi, retomber en enfance.
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