L’armée américaine a mené dimanche des frappes contre des lanceurs de missiles iraniens sur l’île de Larak, à l’entrée du détroit d’Ormuz, marquant les premiers bombardements publiquement reconnus par Washington contre l’Iran depuis plus d’un mois. Deux personnes ont été tuées dans l’attaque. Quelques heures plus tard, l’ancien président Donald Trump affirmait sur Truth Social que l’île de Kharg, plaque tournante des exportations pétrolières iraniennes, était « en train d’être réduite en miettes », sans qu’aucune confirmation indépendante ne vienne étayer cette déclaration.
Cette escalade soudaine illustre la lutte acharnée que se livrent Téhéran et Washington pour le contrôle de l’ultra-stratégique détroit d’Ormuz, par où transitait en temps de paix près d’un cinquième des hydrocarbures mondiaux. L’Iran maintient actuellement un verrou total sur ce passage maritime, exigeant que chaque navire obtienne son autorisation avant de le franchir. Les États-Unis, de leur côté, poursuivent un blocus militaire des ports iraniens.
Une frappe « limitée et précise » sur l’île de Larak
Selon le porte-parole du Commandement militaire américain pour le Moyen-Orient, Tim Hawkins, l’attaque contre l’île de Larak visait deux lanceurs iraniens qui se préparaient, d’après Washington, à tirer des roquettes équipées de mines navales dans le détroit. L’île, située à l’entrée même du passage stratégique, abrite d’importantes bases des Gardiens de la Révolution utilisées pour contrôler le trafic maritime.
L’armée américaine a qualifié l’opération de « limitée et précise », insistant sur son caractère défensif face à une menace imminente contre la liberté de navigation. Cette justification n’a toutefois pas convaincu Téhéran, qui a immédiatement promis des représailles.
L’île de Kharg au cœur des tensions
L’île de Kharg, que Donald Trump affirme avoir été frappée, revêt une importance économique capitale pour l’Iran. Elle sert traditionnellement de point de transit pour l’exportation de 90 % de la production pétrolière du pays. Une attaque confirmée contre cette infrastructure provoquerait une pression immédiate et considérable sur l’économie iranienne, déjà durement éprouvée par les sanctions internationales.
Pour l’heure, Téhéran dément catégoriquement toute frappe sur Kharg. « Les tweets de Trump sont risibles et la situation à Kharg est calme et normale », ont réagi les autorités iraniennes, balayant les affirmations de l’ancien président américain. La vidéo générée par intelligence artificielle publiée par Trump, montrant l’explosion d’un navire et d’infrastructures énergétiques, ne constitue en rien une preuve d’une quelconque attaque réelle.
Riposte iranienne et nouvelles tensions régionales
Peu après les frappes américaines, les Gardiens de la Révolution ont annoncé lundi matin avoir tiré des missiles balistiques en représailles contre deux bases militaires américaines situées en Jordanie et aux Émirats arabes unis. Ces installations auraient, selon Téhéran, servi de point de départ à l’attaque contre l’île de Larak.
L’armée jordanienne a confirmé avoir abattu huit missiles ayant pénétré dans son espace aérien, sans toutefois en préciser l’origine. Les Gardiens de la Révolution ont également affirmé qu’un « superpétrolier » battant pavillon inconnu, qui tentait de franchir le détroit d’Ormuz sans autorisation iranienne, « a été pris dans un immense incendie après avoir heurté deux mines navales et a été complètement immobilisé ».
Une armée américaine sous tension
Cette reprise ouverte des hostilités intervient dans un contexte de profond malaise au sein du commandement militaire américain. Selon des informations du Washington Post, plusieurs des plus hauts responsables militaires ont récemment mis en garde le secrétaire à la Défense Pete Hegseth contre les conséquences d’une prolongation de la guerre avec l’Iran.
Un document interne du Pentagone, le Secretary of Defense Orders Book, consulté par le journal américain, dresse une évaluation des risques jugée « plus alarmante » qu’à l’accoutumée. Des généraux et amiraux y auraient exprimé de manière inhabituellement directe leur désaccord avec les ordres de transfert continu de navires, d’avions de surveillance et de personnel vers le Moyen-Orient, alors que « la trajectoire de l’opération reste incertaine ».
Les commandements européen (EUCOM) et sud (SOUTHCOM) avertissent notamment que ces redéploiements affaiblissent leur capacité à assurer leurs propres missions de défense. Le chef des opérations navales, l’amiral Daryl Caudle, est allé jusqu’à prévenir que la marine n’était plus en mesure de soutenir durablement son niveau actuel d’engagement. Selon le Washington Post, moins d’un quart de la flotte de destroyers serait aujourd’hui prête à être déployée, et les prolongations de missions gêneraient la maintenance des navires.
Les stocks d’intercepteurs Patriot, déjà entamés par les livraisons à l’Ukraine, ainsi que ceux de missiles THAAD et Tomahawk se seraient également fortement réduits, limitant la marge de manœuvre de Washington si le conflit devait encore s’intensifier.
Un conflit aux conséquences mondiales
La reprise des frappes directes entre les États-Unis et l’Iran fait craindre une déstabilisation majeure de l’ensemble de la région du Golfe. Le détroit d’Ormuz, par lequel transite une part essentielle du commerce énergétique mondial, est devenu le point focal d’un affrontement qui dépasse largement les deux protagonistes.
Ces dernières semaines, Washington s’était officiellement abstenu de mener des attaques en Iran, privilégiant de lourdes sanctions économiques contre Téhéran et ses partenaires. Ce changement de posture marque une escalade significative, alors même que des voix s’élèvent au sein de l’appareil militaire américain pour dénoncer les risques d’un enlisement.
L’incertitude demeure quant à la réalité des frappes sur l’île de Kharg annoncées par Donald Trump. Si elles étaient avérées, elles constitueraient un tournant majeur dans le conflit, frappant au cœur de l’économie pétrolière iranienne et menaçant d’embraser définitivement la région. En attendant, la bataille pour le contrôle du détroit d’Ormuz continue, avec des conséquences potentiellement dévastatrices pour l’économie mondiale.
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